De NAVO is donderdag een grote operatie begonnen tegen de Taliban in Uruzgan. De Operatie “Spin Ghar” wordt uitgevoerd door het leger van Afghanistan in samenwerking met de veiligheidsmacht ISAF. Tijdens de operatie is een ISAF-militair uit Australië gesneuveld.
De gevechten vinden plaats in de Baluchi-vallei, ten noorden van de provinciehoofdstad Tarin Kowt. De Baluchi-vallei werd meer en meer een vesting van de Taliban waartegen de ISAF nu dus optreedt.
“De operatie maakt deel uit van een serie operaties van een goed doordacht plan om de burgers van Uruzgan te beschermen,” aldus een verklaring van de ISAF.
Australiër gesneuveld
Bij de operatie is een Australische militair om het leven gekomen. De gedode Australiër hoorde bij de elite-eenheid Special Air Service Regiment (SAS), die een stuk noordelijker werd ingezet. Hij werd neergeschoten tijdens een gevechtspatrouille.
Het gaat om sergeant Matthew Locke uit Perth. Hij werd in de borst geraakt door een kogel en overleed aan zijn verwonding. Hij is de derde militair uit Australië die in Afghanistan om het leven komt.
Majoor Charles Anthony, woordvoerder van de ISAF, zei in een verklaring: “We zijn diep bedroefd over de dood van een ISAF-militair in het zuiden van Afghanistan. Onze condoleances gaan naar zijn familie, vrienden en collega’s.”
Hij zei verder: “Hij gaf zijn leven ter ondersteuning van de taak van de ISAF om de regering van de Islamitische Republiek Afghanistan te helpen om het mogelijk te maken dat de mensen in deze regio in vrede kunnen leven zonder angst voor geweld en intimidatie.”
De dood van sergeant Locke komt vlak na het sneuvelen van David Pearce van de Queensland Mounted Rifles, die overleed nadat zijn voertuig werd getroffen door een bermbom terwijl hij op patrouille was niet ver van de basis in Tarin Kowt.
De eerste militair uit Australië die in Afghanistan omkwam was sergeant Andrew Russell van de SAS toen zijn voertuig in 2002 op een landmijn reed.
Angus Houston, de Australische chef van de krijgsmacht, prees de bemanning van een helikopter die de gewonde soldaat op kwam halen. De helikopter landde tijdens het vuurgevecht. Hij noemde niet de nationaliteit van de bemanning ervan.
Kritiek Downer
De Australische minister van Buitenlandse Zaken, Alexander Downer, heeft zware kritiek geuit op de Europeanen die onvoldoende troepen sturen naar het gevaarlijke zuiden van Afghanistan, waar voornamelijk Nederlanders, Amerikanen, Canadezen en Britten vechten.
Hij ziet graag dat de andere Europese landen hun beperkingen op de inzet van hun militairen opheffen zodat ze komen helpen in het zuiden van het land waar een hevige opstand van de Taliban woedt.
vrijdag 26 oktober 2007
Abonneren op:
Posts (Atom)